По материалам The New York Times, 1986 и журнала Америка, №405, 1990 OCR: QAT, 1998 ПРОИЗВЕДЕНИЯ МАЙКЛА ХАЙЗЕРА   "Расщелина" на дне высохшего озера Джин в Неваде. Глубина 30см, длина 16м, ширина 46см. Из серии "Девять невадских впадин", 1968

Майкл Хайзер превратил оголенные и заброшенные угольные карьеры площадью 80 гектаров в парк скульптур над рекой Иллинойс. Парк "Рельефная скульптура" примыкает к штатному парку "Баффало-Рок" у города Оттава, штат Иллинойс, в 120 километрах к юго-западу от Чикаго. Здесь сооружено пять земляных насыпей (самая длинная из них - 630м, а самая высокая - пять метров), изображающих представителей животного мира, обитающих в долине реки Иллинойс. Хайзер создал скульптуры водяного паука, сома и лягушки над обрывом, а черепахи и змеи - внизу, ближе к реке. Посеянная на них трава защищает скульптуры от разрушения.

Майкл Хайзер и его картина "Крашеная земля" на дне высохшего озера Койоти в пустыне Мохава, Калифорния, 1969

Иллинойский департамент внутренних дел предоставил средства для восстановления заброшенных карьеров из налогов, полученных от иллинойских угольных компаний. Фирма "Оттава силика" подарила землю штату, а в 1983 году Эдмунд Торнтон, председатель правления компании, заказал Хайзеру создание "земляных скульптур". Парк "Рельефная скульптура" открылся в 1985 году.
Хайзер родился в Беркли, Калифорния, в 1944 году. Сперва он был художником, но в начале 60-х годов обратился к жанру "земляной скульптуры". Он восхищается древней индейской культурой, и это оказало сильное влияние на его работы. "Я сознательно старался придерживаться американского направления в искусстве, - говорит он, - а единственным чисто американским источником было южноамериканское, центральноамериканское и североамериканское искусство индейцев". Могильные холмы, сооруженные индейцами в Северной Америке между 500 и 1200 годами нашей эры, и огромные рисунки в перуанской пустыне Наска вдохновляли Хайзера.

"Водяной паук". 209х24м. Из серии Майкла Хайзера "Рельефная скульптура" над рекой Иллинойс.

Каждая из его насыпей представляет собой тщательно измеренное и сконструированное изображение животного, увеличенное во много раз. С высоты птичьего полета можно увидеть все пять скульптур, которые выглядят весьма модернистски. Хайзер говорит, что из земли и камня он может создать все, что ему нужно. "Что эти рельефы скрывают, - пишет Клаус Кертесс в журнале "Артфорум", - это разрушения, нанесенные промышленностью. Что они выражают - это возможность восстановить и преобразить землю".